在吉林省通化市，初建美的名字可谓大名鼎鼎。在十余年最平凡的工作中，身为国网通化供电公司客户服务中心抄表班班长的初建美，把抄表路走成了一条“爱心路”，赢得了辖区“亲戚”们的认可，她的敬业精神和助人事迹在通化广为流传。
2004年，时年40岁的初建美走上了抄表员的岗位。抄电表在很多人眼里是一个很不起眼的工作，初建美抄表辖区方圆20多公里，抄表总户数达5600多户，且多位于城乡结合部。工作刚起步时，路难走、脸难看一度让初建美感到十分委屈。
尽管如此，初建美依然兢兢业业。她每天天刚亮就拿着抄表机出发，靠着两条腿踏遍了辖区的沟沟岔岔，经常是头顶着月亮回家，一身疲惫。为了这份工作，初建美曾被狗追过，曾在翻墙时摔过，也曾坐在地上哭过，还被客户用粗话伤害过。但是，她坚持以理服人，以诚相待。
初建美平均每天要抄200多块表、走15公里，这些年算下来，她累计抄表60万余次，相当于走了3个两万五千里;实抄率、电费回收率均达100%，客户投诉率为零。正是因为初建美的认真、努力和坚持，辖区百姓的态度一点点转变，渐渐成了她的铁杆“亲戚”。
十余年的工作期间，初建美对每一条街巷、每一户人家、甚至每一块电表都有了深厚的感情。同时，初建美也练就了一项特殊的“本领”：辖区百姓家的难处，她都记得住。虽然自己每月收入也不多，但初建美能帮就帮，有时候甚至不让受助者知道。
2004年冬天，她到二道沟于淑琴家里催收电费时了解到，她家里非常困难，一家人靠捡废品生活，还要供3个女儿上学。从那天起，初建美默默地承担了于淑琴家的电费，一交就是4年。此外，她还是辖区里多名老人的“女儿”，照顾老人的细心程度不亚于老人们的亲儿女。
辖区的百姓渐渐对初建美产生了信任和依恋，几天不见就盼着她来。一些居民甚至在选择搬迁小区时，特别选择了初建美负责抄表的小区。
初建美的平凡善举默默带动了很多人。2011年底，通化供电公司以她的名字命名成立了“初建美抄表班”，班组里的成员在她的带动下都加入到慈善事业中来，公司还特批了一间办公室作为“爱心小屋”，里面堆满了社会各界送来的衣物等物品，请初建美和同事送给需要帮助的人。
这些年，初建美收获了不少荣誉：“通化骄傲”道德模范、“吉林省优秀志愿者标兵”、通化好人、吉林好人、吉林省劳动模范……初建美还入选了今年五月的“中国好人榜”，并荣获“全国劳动模范”荣誉称号。
受到初建美的影响，越来越多人加入到她的爱心团队中来，这个团队已经发展到500多人的规模。
回忆起这些年的酸甜苦辣，初建美坦言，这些年做的这些好事，不是为了荣誉、鲜花、锦旗、感谢信，也不是为了让别人知道自己付出了多少，只是为了能让社会多一点温暖。
“我做的事儿都特别简单，看到‘亲戚’们的困难得到缓解，看到社会上能多一点正能量，我就觉得特别满足。”初建美说。