桂花糯米藕散文
中国美食源远流长、流派众多,俗话说:“食在中国,味在四川。”此话一点也不假。但是江苏、浙江一带的菜别有风味,更让人流连回味、难以割舍。
我跟江南美食结缘,是因为认识的几个江浙朋友。我大学刚毕业时,和许多“北漂”一样豪情万丈,想在外面闯荡出一点名堂。我刚到北京那阵感到水土不服。独在异乡为异客,举目无亲,没有一个熟识的朋友。
谁都知道北京的冬天滴水成冰,寒风如刀。我的手就被冻裂过,还出了血。有一次,我走出门看见周围一片肃杀的景象。刚走出门,就感觉到西北风吹得很猛,我打着伞,伞被风吹到了地上。伞顺着风的方向快速地移动,我跑着去追伞。不料脚下却打了滑,我摔倒在地。手掌也破了,流了好多血。
这一幕被一个陌生人看到了,他向我走来,伸出手拉了我一把。我站起来,拍了拍身上的雪。他把我扶起来以后,问我摔疼没有,要不要去医院看看。我低头说不用了。他还问我是什么地方的人,说大家出门在外,都很不容易。一股暖流涌上心头,我向他道谢。
我也问了他的姓名、籍贯和职业,他对我说他姓王,是江苏人,来北京做生意。他拿了一张名片给我,说有事常联系。后来我忙于工作,就忘了跟他联系。
那天是一个星期五,我刚下班,准备赶下午的地铁回去。等地铁的时候我的手机响了,我接了电话。
“小余啊,你现在在哪里?周末我们吃顿便饭怎么样?我介绍几个朋友给你认识。”
我有点疑惑:“请问你是谁?”
他对我说他是那天扶我起来的人,我“哦”了一声。说实话我内心挺感动的,我都把这事忘记了,但别人却铭记在心。
刚开始我很忐忑,牢记母亲曾对我说过:“别和陌生人说话”。当我按照约定去了指定的酒店,才发现他的`实在和诚恳。
在座的人加上我,一共有八个人。他对我一一做了介绍,我也点头向他们示好。他们的热情,让我感觉到宾至如归,一点没有觉得窘迫。饭桌上,老王热情地招呼我:“小余,你喜欢吃什么你就点,别客气!”说着他就把菜单递给我。我把菜单推给他,说道:“客随主便,你们点什么我就吃什么。”
我吃惯了四川麻辣的味道,也正想换换口味。瘦高个的小赵比我大不了几岁,他对服务员说:“服务员,给我们来几瓶花雕酒!”小赵旁边坐着一个温婉、贤淑的女子,叫方慧兰。和她的名字一样吐气如兰,她柔柔地问道:“小余,你会喝酒吗?”我点点头说会一点。
方慧兰问我:“小余,你老家是哪里的?”我回答她我是四川人,刚来北京不久,在外面没有一个朋友。方慧兰说:“现在我们认识了就是朋友,都是兄弟姐妹。”
正在说话间,我们点的菜依次端上了桌。菜品非常地丰富,有西湖醋鱼、梅干菜烧肉、红烧狮子头、大闸蟹、咸水鸭、红烧狮子头等等。让我目不暇接,都不知道怎么动筷子了。
老王说:“小余,你发什么呆?动筷子啊!”我应了一声,夹了一点鱼在嘴里慢慢咀嚼。我品味到一种淡淡的酸味,鱼肉的老嫩恰到好处。方慧兰是浙江人,她问我:“味道怎么样?”我赞不绝口:“不错,不错!”
我喝着花雕酒,吃着大闸蟹和咸水鸭,品尝的都是江南风味。我没有到过烟花扬州,没有看过秦淮河畔的月色,也没有赏过西湖美景,但是我从那些菜中,品味到江南特殊的味道。
席间,小赵和张云山、李丹妮对我神秘一笑,对我说还有一道菜没上来。我问他们是什么菜,猜了半天都是一头雾水。我看见服务员向我们款款走来,我想起了戴望舒的诗歌《雨巷》,但是显然她的眼里没有哀愁,而是面带微笑向我们走来。
“这是你们要的最后一道菜,各位请慢用。”服务员话音刚落,就像一朵云彩飘远了。
我只看到那道菜色泽红亮,在灯光下闪着光芒,看起来非常诱人。藕片切得薄薄的,按照顺时针方向围成一圈。中间有一颗红枣作为点缀。盘子的周围还用花来做装饰。我说不出菜名,只将信将疑地夹了一块,放在嘴里慢慢品味。只觉得绵软香甜、糯而不腻。
吃了两三片了,还是说不出个所以然。他们才笑起来,告诉我这道菜的名字——桂花糯米藕。
我最大的特点,就是觉得什么菜好吃,都要请教别人怎么做。我就问李丹妮桂花糯米藕如何做,她莞尔一笑。
她不急不缓地对我说:“糯米藕是江浙一带很常见的甜点,做起来并不难,就是有点麻烦。做的时候需要很大的耐心。”我说:“你讲吧,我会用心记下来,按照你说的步骤去做。”
李丹妮说:“从最开始泡糯米,到往藕孔内灌米,到煮藕时慢慢待其成熟,都要花时间,急不得。整个过程既需要火候,更需要耐心。但是做的时候越下功夫,吃的时候你才越觉美味。不论是大餐,还是小点。糯米藕通常是配糖桂花,现在天气冷了,改用红糖来煮,煮好的藕配上浓浓的红糖水,又甜蜜又温暖。”我认真地听着,并从包里拿出笔做记录。
“现在我开始讲操作步骤:首先把糯米洗净,用水浸泡2小时;在泡糯米的同时,把莲藕洗净、去掉外皮;从藕的一头切开,将泡好的糯米塞入藕孔,并用竹筷子将末端塞紧;然后在切开处,将切下的藕节合上;再用小竹扦扎紧,以防漏米。”
说了几句,她停下来问我记下来没有,我点头说记下了。李丹妮接着说起来:“把灌好米的藕放入锅中,再放入清水,以水没过藕为限。放入红糖大火烧开,小火慢炖1小时。再放入红枣、莲子、和剩下来的糯米继续煮40分钟。藕煮熟后取出,晾凉后切成薄片,吃的时候倒上煮藕的红糖水或糖桂花就可以了。”我说等我回家了,试着做做看。
小赵问我:“小余,你能学会吗?”方慧兰说:“你别小瞧人,我相信凭小余的聪明和努力,一定能做出这道菜。”
桂花糯米藕,不仅仅是一道菜。它还是江南特殊的味道,连接着我们的友谊。那天的饭桌上,只有我一个人是四川人。以前我听说江浙一带的人排外,看不起四川人,但是我那天感受到的是包容、友爱和热情。
从那以后,我们经常相约出去散步,谈人生理想,说自己下一步的打算。我们在春天一起赏樱花,在冬天围炉夜话;我们也曾湖畔荡舟,观落霞与日出。
我由于强烈的思乡情愁,离开了北京,还有江浙的朋友。我只记得道别的时候,他们帮我拿行李,给我叫出租车,并把我送到火车站。
再后来,我的手机掉了,也丢失了朋友的通讯录。虽然我和他们失去了联系,但是我忘不掉那份温暖,忘不掉香甜糯软的桂花糯米藕,那丝清甜,仿佛还在舌尖流连、缠绵。
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