《城南旧事》的作者是林海英，林海英1918年~2001年中国现代着名女作家。原名林含英，小名英子，原籍台湾省苗栗县。1918年生于日本大阪，三岁返回台湾，五岁随父母到北京，在北京度过了她的童年和青年时期。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……”这首传唱了近百年的歌曲，用忧伤、哀怨的曲调，长亭、古道、芳草、夕阳几个场景，为我们勾勒出一副经典的离别景像。从古至今，文人墨客们低吟浅唱，一次次述说着肝肠寸断的离别之情……
《城南旧事》就是这样一本书。它讲述了主人公英子童年成长的故事。英子的成长是一条不断离别的道路，曲折而充满诱惑，忧伤而几多幸福。在她身边发生了许多看似平凡又极不平常的故事，经历了许多从陌生到熟悉又不断离别的各种人物。这一件件事情，一个个人物都在英子懵懵懂懂中悄然离别，暮然回首时，英子便随着时光的穿梭长大了。
英子很小的时候就随着父母离开家乡，来到陌生的北京城，住在惠安馆边上。她结识到北京后最初的朋友——秀贞和妞儿。因为英子的善良和细腻，使得秀贞和妞儿母女相认。在与秀贞和妞儿离别时，英子感受到了亲情的温暖，秀贞对女儿的爱让人感动，同时英子也感受到了离别的伤痛。
英子分不清“海与天”，也分不清“好人与坏人”，她却与素不相识的“厚嘴唇男人”立下了约定：“我们去看海。”因为英子感受到了他的善良。对于他弟弟，他是一位无私的哥哥;对于那些失主，他又是一位羞愧的小偷。英子无法区分他是好人、坏人，但他表现出来的善良却牵动了英子的心。毕业会上第一次听到“长亭外，古道边……”这首歌，与后来看到“厚嘴唇男人”被抓，英子体会了离别的无奈。
兰姨娘的命运十分悲惨，她的前半生被别人操控着。可命运终究要自己去控制，幸福究竟要靠自己争取。在英子的帮助下，兰姨娘找到自己的方向，走向了幸福的彼岸。又一次的离别，让英子无比的惆怅。然而父亲的离去让英子刻骨铭心，因为这一次是生离死别。那一瞬间，英子长大了，经历了一次又一次离别的洗礼，英子读懂了人生。
我和英子差不多同龄，小小年纪的我也曾经经历过生离死别。在我读一年级时，爱我的外婆就去世了。那天，我跟着妈妈去外婆家，看见外婆就这么静静地躺在那，眼睛却是睁开的。我想，她是想见我最后一面吧，可是这愿望竟也没有实现。外婆静静地躺着，我默默地站着，脑海一片空白……“多情自古伤离别”，与自己最亲的人从此天各一方，这种感觉，又是我这样一个小孩子怎么可以体会尽的!
不记得从哪本书上看过，你生命中出现的每一个人终究会成为过客。同学们毕业后会各奔东西，朋友们会纷纷离去。当你长大后，会离开自己的父母，去追求自己的人生，而父母终究也会有老去离开的那一天。每个人都是这样，在离别中长大，在离别中读懂人生……