导语：奥林匹克运动会发源于两千多年前的古希腊，因举办地在奥林匹亚而得名。古代奥林匹克运动会停办了1500年之后，法国人顾拜旦于19世纪末提出举办现代奥林匹克运动会的倡议。1894年成立，1896年举办了首届奥运会，1960年举办了首届残奥会，2010年举办了首届青奥会。现任国际奥委会主席是德国人托马斯·巴赫。
奥林匹克日
1948年01月，国际奥委会在第42次全会上将每年的06月23日定为奥林匹克日，举行庆祝活动，纪念国际奥委会的诞生，宣传奥林匹克理想和推动普及运动。自1987年起，国际奥委会发起了“奥林匹克日长跑”。
奖牌
1896年，在雅典举行的第1届现代奥林匹克运动会上，冠军获得的是一枚银质奖章和一个橄榄枝做的花冠，亚军获得的是一枚铜质奖章和一顶桂冠。此奖章是由法国艺术家儒勒·夏普朗精心设计的。
第2届奥运会在巴黎举行，竞赛规程规定要颁发“特别富有艺术意义”的奖品，结果取消了奖章，而给每个奥运会参加者发了1枚长方形的纪念章，图案是勇士手执橄榄枝。
随后几届奥运会，各自的奖章图案设计各具风格，没有形成固定的样式。直到1928年，奥运会在荷兰的阿姆斯特丹举行，奖章由意大利佛罗伦萨艺术家朱塞佩·卡西奥里教授设计，图案是象征友爱、和睦、团结的手抱橄榄枝的女塑像。这枚奖章不仅授予运动员，也授予与奥运会同时举行的艺术竞赛的优胜者。自此，以后各届奥运会奖章正面的图案保持不变，只就举办地名与届数作相应的变更。
圣火
奥运圣火首次出现是在1928年阿姆斯特丹奥运会。当时是顾拜旦提出了这一想法，但仅限于在体育场附近的一个喷泉盛水盘上点燃圣火。
古代奥林匹克运动会点燃圣火的仪式，起源于古希腊人类自上天盗取火种的神话，在奥林匹亚宙斯(Zeus)神前，按宗教的仪式在祭坛上点燃火种，然后持火炬跑遍各城邦，传达奥运会即将开始的讯息，各城邦必须休战，忘掉仇恨与战争，积极准备参加奥运会的竞技比赛，因此火炬象征着和平、光明、团结与友谊等意义。
1920年，安特卫普奥运会为了纪念大战结束，燃点了象征和平的火焰;1928年，阿姆斯特丹奥运会期间在一座高塔上燃烧着火焰，而且火种由奥林匹克以聚光镜取得。1934年，国际奥委会确认燃点圣火仪式并于1936年07月20日在奥林匹亚举行了取火仪式(1936年柏林奥运会)。