“马上”趣谈
作者：曹长发
金蛇狂舞去，挥洒满天喜讯;龙马迎春来，展望锦绣前程。马年到，马年新祝福，少不了有个“马”字，诸如“马到成功”“马年大吉”“马上有钱”“马上发财”等语。那么，祝福时为何称“马上”呢?且“马上”一词又是怎么来的呢?
其实，要说清楚“马上”的含义，必须从“马上”的最初意义上说起。马上最初意义是“马之上”，从这个角度去解释，“马上”可有两个含义：一个是在马背上，另一个是比喻升职做官。前者的例子是“他们正在马上比武”，后者的例子是“你权势虽小，到底是在马上，又何必怕他?”，可作“在官位”解。再比如《史记·郦生陆贾列传》中:“高帝骂之曰:‘乃公马上而得之,安事《诗》《书》?’陆生曰:‘居马上得之,宁可以马上治之乎?’”释义为:马背上，多指征战武功。这时候的“马上”只能算个短语或词组。但“马上”在“马上有钱”“马上发财”中的意思就不同了，它只是一个词，且是一个单纯词，其中的语素是不能拆开独用的，也就是“马”和“上”是不能拆开运用的，拆开就不是“马上”一词了，这时候“马上”的含义是：立刻、立即。
问题是：我们常说，“马上有钱”“马上发财”，却为什么不说“鸡上有钱”“牛上发财”呢?原来，单就“马上”的字面来看，如上述所言，它至少有三个含义，但从“马上”的最初意义——马背上，发展成“比喻在职做官”，直至演变成“立刻、立即”意，是一个渐进演变的过程。因为古代作战多在马背上，而取得战功、位居高位者也多赖战马，由“马背上”，发展成“比喻在职做官”显然是有其内在发展逻辑的。同理，由“马背上”，演变成“立刻、立即”意，也是有内在规律的。因为古代所谓的“马背上”的工作或作战都是很匆遽忙碌的，进而发展成“立刻、立即”意，也是顺理成章的。如唐朝诗人岑参的《逢入京使》“马上相逢无纸笔，凭君传语报平安”，明朝戚继光《壮志》中的“一年三百六十日,都是横戈马上行”，都写到在马上作战的辛劳与艰苦，更写到辗转、来往的匆遽与繁忙。如此，由“马背上”这个含意发展成“立刻、立即”这个含意，其道理也是显而易见的。循着这样的路子发展，“马上”表“立刻、立即”意，久而久之也就成了约定俗成。
况且，在古代，马是人类的忠实伙伴、得力助手，它为人类的生存、生活立下了汗马功劳。在人类的历史长河中，马具有不可磨灭、难以取代的作用和地位，人类爱马、惜马、养马、护马当在情理之中，因而人类用美好的语言来赞美马，用吉祥的寓意来歌颂马。
在中国，马一般寓意为“阳刚”“雄性”“力量”“忠诚”“重义”，也可寓意为“昌盛”“发达”“升腾”“迅捷”“能力”与“人才”等。单就马的“迅捷”一面，就有如此多的赞美：飞马、奔马、骏马、千里马。你想：人若坐在这样的马上行走，那自然是“马上如箭”了。比如：你要想表达“快速做事”的含义，往往就说成“马上就干”;说“快速发财”，自然就说成“马上发财”了。
总之，马在古代与人们的生活、生产息息相关，在人类的生活生产中，马的迅捷本性也是其他动物所无法比拟的，从这点上说，要想表达快速的含义，自然非“马上”莫属了。