“承德避暑山庄及其周围寺庙”又称“热河行宫”，坐落于承德市中心以北的狭长谷地和周边丘陵、山地上，占地面积5.84平方公里。主要包括两大部分：作为清朝皇帝夏季行宫的避暑山庄和环列在山庄外围的寺庙群。它是帝王苑囿与皇家寺庙建筑群最大型的组合与典范之作，同周围承德地区特有的丹霞地貌、丘陵、河流、湖泊、牧场和森林巧妙地融为一体，继承和发展了中国古典园林“以人为之美入自然，符合自然而又超越自然”的传统造园思想。
承德避暑山庄始建于清朝康熙四十二年(公元1703年)，历经康熙、雍正、乾隆三代，至乾隆五十七年(公元1792年)基本完工。主要由宫殿区和苑景区两部分组成。宫殿区位于山庄南部。包括正宫、松鹤斋、万壑松风和东宫四组建筑。正宫是清代皇帝在山庄时，处理政务、休息和举行重大典礼的地方;松鹤斋寓意“松鹤延年”，供太后居住，建于乾隆年间;万壑松风是清帝批阅奏章和读书处，是宫殿区与湖区的过渡建筑，造型与颐和园的谐趣园类似;东宫在宫殿区最东面，原为清帝举行庆宴大典的场所，后毁于战火。
苑景区又分湖泊区、平原区和山岳区。宫殿区以北为湖泊区。湖区集南方园林之秀和北方园林之雄，将江南园林的景观移植到塞外。区内湖泊总称“塞湖”，总面积0.57平方公里公顷。平原区位于湖泊区以东，区内的万树园不施土木，仅按蒙古民族的风俗习惯设置蒙古包数座。平原区的西部和北部是山岳区，占避暑山庄总面积的五分之四。高耸的山峰好似天然屏障，阻挡了西北寒风的侵袭，是调节山庄气候的重要因素。
康熙、乾隆钦定山庄72景。拥有殿、堂、楼、馆、亭、榭、阁、轩、斋、寺等建筑100余处;环绕山庄蜿蜒起伏的宫墙长达万米;庄重质朴的山庄午门上是康熙皇帝亲笔题写的“避暑山庄”门额。
周围寺庙是山庄东部和北部丘陵起伏的地段上现存的寺庙或遗址。历史上曾建有12座寺庙。因其中溥仁寺、溥善寺、安远庙、广缘寺、普佑寺、普宁寺、须弥福寿之庙、普陀宗乘之庙、殊像寺等9座寺庙设8个管理机构(普佑寺附属于普宁寺)，由朝廷派驻喇嘛，京师理藩院管理;又因这些寺庙地处古北口外，史称“外庙”，后俗称外八庙或热河喇嘛庙。按照建筑风格，分为藏式、汉式和汉藏结合式三种，融合了汉、藏等民族建筑艺术的精华。其中普陀宗乘之庙位于避暑山庄正北的山坡上，占地达22万平方米，仿西藏布达拉宫形制而建，有“小布达拉宫”之称。其主体建筑“大红台”气势宏伟，台高42.5米，宽59.7米，台上有3座大殿，有城阁凌空之感，宏伟壮观。
须弥福寿之庙位于普陀宗乘之庙以东，仿西藏日喀则扎什伦布寺，是乾隆皇帝1780年特意为长途跋涉而来祝其70大寿的后藏政教首领班禅额尔德尼六世修建的。寺内大红台内壁四周为三层群楼，中建妙高庄严寺，俗称金瓦殿，是庙中最大的殿，为六世班禅讲经之所。殿顶用鎏金铜瓦铺盖，四脊上有8条金龙。
普陀宗乘之庙和须弥福寿之庙的大殿，都是重檐攒尖顶，覆盖着金光闪闪鎏金铜瓦。两座庙的鎏金瓦和其他鎏金饰件，共用去黄金近3万两。
安远庙俗称伊犁庙。位于避暑山庄东北的武烈河东南的平岗上，仿新疆伊犁固尔扎庙形制而建。中轴线正对避暑山庄，内外三层墙。最内层有一座三层重檐、黑色琉璃瓦顶的普渡殿;殿通高27米，高大宏伟;一层正中供绿度母佛像一尊。四壁有佛教故事题材的壁画。
普乐寺俗称“圆亭子”。位于安远庙之南，背倚著名自然景观棒槌峰，面临武烈河，掩映于一片松林中，环境尤佳。清乾隆年间，各方归顺，边境安宁，西北各少数民族领袖频繁朝见清帝。为标识普天同庆，天下共乐，乾隆于三十一年(公元1766年)，随山就势，坐东朝西建此普乐寺。前部由山门至宗印殿为汉族寺庙的传统形式。后部为坛城，上筑旭光阁，仿北京天坛祈年殿形制，阁顶有大型圆形斗八藻井，上有二龙戏珠，制作精美，金碧辉煌，极具艺术价值。
普宁寺位于避暑山庄之北，又称“大佛寺”。主体建筑是大乘阁，高36.75米，外观正面六层重檐。阁内供奉千手千眼观音菩萨立像，高22.23米，重约110吨，用松、柏、榆、杉、椴五种木材雕成;内部为木架结构，共分四层，中间一根直径65厘米、高25米的柏木通柱作骨干，直达头顶;佛顶上立有无量寿佛，高1.4米。大佛是世界艺术宝库中的稀世珍品。
“承德避暑山庄及其周围寺庙”产生于中国封建社会最后一个盛世——康乾盛世。历经康雍乾三代，汇聚能工巧匠，融合各民族理念、习俗、传统与技术，举全国人力物力建造而成。康熙、乾隆等多位皇帝每年夏、秋两季在这里处理军政要务，接见国内各民族政教首领和外国使节，并由此北上木兰围场进行秋狝围猎、训练军队。这里见证了中国最后一个封建王朝多民族统一国家巩固、发展的历史。包括“因其教不易其俗”，尊重和保护各民族习俗的多民族文化共存的国家大政方针;马背民族尚武的传统;以及那个时期一系列重大历史事件。并为世人留下了规模宏大、艺术超群，体现多民族文化交流与融合最高成就，以世上最大的皇家宫苑和皇家寺庙建筑群为核心的山水园林景观。
1994年，在泰国普吉岛举行的世界遗产委员会第18届会议上，基于如下标准，“承德避暑山庄及其周围寺庙”被列入《世界遗产名录》:
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