长篇小说，作者是日本小林多喜二。描写失业工人、破产农民、贫苦学生和十四、五岁的儿童被骗受雇于蟹工船“博光丸”号后，长期漂流海上，从事原始、落后和繁重的捕蟹劳动。
【简介】
因不堪监工的残酷迫害，蟹工们终于团结起来，痛打船长和工头，并举行罢工。虽然由于日本海军的出面镇压而使这场斗争归于失败，但他们并不气馁，在总结教训后，又暗中酝酿着第二次罢工。
小说真实地揭露了渔业资本家和反动军队剥削、压迫渔工的凶残本质，正确地表现了日本工人阶级从自发反抗到自觉斗争的发展过程，是日本现代文学史上的优秀作品之一。
【书评】
小说的热卖在日本掀起了回顾小林多喜二以及70多年前的无产阶级文学运动的热潮。但一些学者认为，这不过是给了出版社大赚一笔的机会。《蟹工船》里的斗争故事不可能在当今的日本重演，数十年来，日本的工会成员数量一直在下降，只有极少数选民支持左派政党。
《蟹工船》是小林多喜二参阅了众多资料而完成的力作。它赤裸裸地描写出北海道劳动者们的生活和北洋渔业公司对劳动者们的压榨。小林多喜二在执笔中参考了渔业劳动者、小樽的海员工会会员、函馆的劳动工会会员、小樽商业高中的同级校友的证言和自己亲身调查所得的资料，从而使《蟹工船》具有极高的现实性。
2008年8月4日《日本经济新闻》报道，日本共产党委员长志位和夫说，《蟹工船》一书在年轻人当中很受欢迎，使得他们对马克思主义有了新认识。日本共产党的宣传材料对此分析说，有的年轻人无论怎样工作都看不到前途，他们过去认为责任在自己，而今他们开始意识到，这实际上是政治体制的责任，必须改变目前的政治状况。