元宵节作为传统节日在我国已有2000多年历史
17日是传统的元宵佳节，如果说大年是一台全民参与的民俗大戏，那么，正月十五元宵节就是这台大戏的压轴节目。民俗专家表示，作为传统节日的元宵节在我国已经传承了2000多年。
天津社科院教授王来华介绍说，农历正月十五，是中国传统节日元宵节，又称“灯节”。相传早在两千多年前的西汉就有了元宵节。正月为元月，古人称夜为“宵”，而正月十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以正月十五被称为“元宵节”。“一年明月打头圆”，因此，元宵也被称为“元夕”“元夜”。
古时候人们又将元宵节称为“上元节”，按照中国民间传统，在一年复始，大地回春的节日夜晚，天上明月高悬，地下彩灯万盏，人们观灯、猜灯谜、吃元宵，合家团聚，其乐融融。
除夕和正月初一过大年，传统上是以家庭为单位欢度，元宵节则不同，讲究的是走出家门普天同乐，是各民俗节日中唯一以欢乐热闹为核心内容的，因此民间有“正月十五闹元宵”的说法，“闹花灯”“闹社火”“闹元宵”，热烈奔放的“闹”无处不在。
民俗专家表示，随着“正月十五闹元宵”的开始，庆祝新年活动进入了高潮，这是一年中最热闹的时刻，城市乡村，通宵张灯结彩，灯火通明，大放异彩，男女老幼，锦绣服饰，观赏花灯，游览胜景。所以有人说，元宵节是中国人的狂欢节，这不无道理。
民俗专家：元宵节是浪漫节日堪称中国“情人节”
14日是西方情人节，每年的这一天，玫瑰花和烛光晚餐都会制造各种浪漫的故事。3天后，中国本土的浪漫传统节日元宵节也将为人们创造一个传情达意的好机会。
天津社科院教授王来华介绍说，古时候，元宵节是一个浪漫的节日。元宵灯会赐予未婚男女以相识的机会。在传统社会，礼制森严，年轻女性不允许外出自由活动，但是过元宵节可以结伴出来游玩，于是，借着赏灯之便，一些整日待字闺中的小姐们会为自己物色对象，所以，青年男女绝不会错过这一天赐良机。
“男妇嬉游”是元宵节特殊的人文景观。有这样一则小故事，司马光是有名的礼法之士，他的夫人在元宵夜打扮着准备出门看灯，司马光说：“家中点灯，何必出看?”夫人回答说：“兼欲看游人。”司马光说：“某是鬼耶?”可见，在封建社会，妇女出门，不仅是为了看灯，还要看人。
元宵节期间，也是年轻男女与情人相会的时候。从中国历代诗词歌赋中不难看出元宵节的浪漫温馨。如欧阳修的《生查子·元夕》：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”
辛弃疾在《青玉案》中也写道：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”描述的就是元宵夜时男女约会的情景。在一些电视剧中也有类似描述，如《大明宫词》中，就有太平公主在元宵之夜邂逅初恋情人的情节。所以，元宵节里充满了中国人的浪漫故事，算得上是中国的情人节了。
王来华表示，随着时代大发展，现如今，年轻人谈情说爱不再受到时间的约束，但一年一度的元宵节还是为情侣们提供了一个“名正言顺”表达着爱慕之情的好机会。