春节与腊祭
据史载，春节风俗源于远古社会的“腊祭”。“腊祭”原是神农氏(一说伊耆氏)时代的“索神鬼而祭祀”、“合聚万物而索享之”的“岁终出祭”。由于宗教、风俗自身的保守性和历代统治阶级出于自身目的提倡，这种产生于生产力低下的原始时代的传统礼俗，一直保留在生产力相对低下的各个历史时期，沿袭到二十世纪四十年代，演化为“春节”的习俗。而民间传说则不同：“年”原是太古时候的一种怪兽。每到寒冬将尽新春快来之上四，便四出噬人。古人为防御它的掠食，便聚集一起，燃起篝火，投入竹子，使其爆裂出巨响，把“年”吓跑。一夜平安无事，翌晨便相互道贺，因 丰盛食物。共庆幸福生活。年复一年，便形成一个欢乐的节日，叫做“过年”。
从古代“腊祭”、“”过年到现在的春节，形成了很多风俗，时代相传。其主要风俗之演进。春节，不仅是汉族的主要传统佳节，也是我们各少数民族共同欢度的节日，虽其祭祀仪式和所表现的心理状态，处于同一起源，但其节日风俗习惯又因族别、地域之分而不尽相同。
新年是如何确定的
早在上古时期，人们就从寒暑冷热周而复始的气候变化中，得到了“年”的时间概念。这种气候变化，是地球在绕太阳公转过程中的自转造成的。地球的自转没有固定的起点和终点，将哪一天作为一年的开始，就全凭人们自己确定了。为了掌握和运用气候变化的规律，以知道人类的生活和生产，不少国家和民族都生产了计算年时间的历法。历法的不同，确定新年第一天的时间也就不同了。
公元一万年左右，古埃及人已实现了由游牧向农耕的转变，在尼罗河两岸定居下来。由于尼罗河的泛滥直接影响和制约着古埃及的农耕活动，他们便细心观察，把尼罗河的每一次泛滥刻在竹竿上，得出两次泛滥的时间大约相隔三百六十五天。他们还发现，每次泛滥的潮头处涨到现今的开罗城附近时，正巧天狼星与太阳同时在地平线上升起。于是，他们便把这一天定为一年的起点，居住在美洲北部的爱斯基摩人，则把落第一场雪的那天作为新年的起点。印度尼西亚的凯拉比特族人，以每年候鸟第一次飞来的时间作为新年的第一天，乌干达人居住在炎热的非洲，那里一年只要干、湿两季，他们把每一季作为“一年”。因此，在通常的一年三百六十五天内，乌干达族人却要过两个新年第一天。
我国一些兄弟民族，古时没有正式历法，其计年办法也同古埃及及尼罗河居民及美洲爱斯基摩人相似，即按一般生产和生活经验计算岁月。如我国黑龙江省的赫哲族人，每捕到一只大麻哈鱼，便将鱼头悬挂起来，作为新年第一天。台湾省的耶美人，却是将第一次捕获的的飞鱼当作是新年到来了。以游牧为生的古鞑靼人(即今蒙古族)，却以野草吐露嫩黄为新年的开始。