战国时代，称雄的秦、楚、齐、燕、赵、韩、魏七国，攻城掠地，互相杀伐，连年不断混战。
在屈原还长着青春痘的的时候，因为是世家出身，所以年纪轻轻的就已经是楚怀王的左徒官。当时的楚国处在一个尴尬的环境，国家处在一个新旧交错的局面，吴起的改革有一定效果的时候，却因为楚悼王的去世，而被楚国旧贵族反扑而导致改革失败!
虽说屈原是楚国世家出身，但青年屈原经常看见百姓饱受战争灾难，流离失所，而十分痛心，因此小青年屈原立志报国为民，在任左徒官时，就经常劝谏楚怀王要任用贤能，爱护百姓，很得怀王的信任。
当时楚国西方的秦国经历了商鞅变法后，在七雄中实力最为强大，时常攻击与之接壤的邻国。出于自保及遏制秦国的考虑，在当时合纵思想的指导下，屈原亲自到其他五国去联络，采用六国合纵的力量对付秦国。
怀王十一年时，屈原的在外交取得了重大成就，成功的让楚、齐、燕、赵、韩、魏六国君王齐集楚国的京都郢都，结成合纵联盟，怀王成了联盟的盟主。并成功组建了合纵联军，陈师函谷关，有效地制止了强秦在短时间内的扩张。虽说联军最后被秦国冲散，合纵也被张仪的连横政策给打败了，但屈原的才能也在此更加得到了怀王的赏识，在很多内政、外交大事，楚怀王都凭屈原作主。
在内政方面，屈原深刻地了解到楚国的积弱，在于改革失败，而秦国从一个西陲小国一举而强大到能威胁山东六国的原因就是商鞅变法的成功，因此，屈原在楚国时也一意地推行各种变法，组建新军，给普通百姓建功立业的机会，他推行新政，给普通士子走进庙堂的道路，然后，任何一种改革，都将会触犯到利益集团的根本，就必然会遭受到旧势力的反扑，屈原的一系列新政，遭到了其他世家的忌恨，公子子兰为首的一班贵族，就处心积虑地想将屈原除去，因此，各种挑拨和谗言就经常出现在楚怀王耳边，说屈原独断专权，无视王权等等。
挑拨的人多了，怀王对屈原渐渐不满起来。而秦国也及时地收集到了楚国这一情况，加上之前六国联军陈师函谷关时给秦国上下的危机感，秦王就趁着这个机会，忙把当时的秦国丞相张仪召来商议，一致认定不能让屈原的改革成功，趁着楚国现在内部不和的机会，定下通过离间楚怀王与屈原，进而离间齐楚联盟，最后瓦解那个早已名存实亡的六国合纵联盟。离间计策商定后，秦王大喜，准备了大量奇珍异宝交给张仪前往楚国。
张仪到了郢都，故意先去来拜访了屈原，说起了秦国的强大和秦楚联合对双方的好处，屈原说："楚国不能也不会改变六国合纵联盟的主张!"
张仪离开屈原那儿后，跑去找公子子兰，给了子兰各种奇珍异宝，并且帮他分析了目前在楚国的形势，跟子兰说："六国联盟主要是屈原的功劳，怀王也是因此才重用屈原，一旦联盟撤销，屈原就将失去最大的倚仗。"子兰听后，向张仪问计。张仪如此这般地跟子兰说了各种阴谋，之后楚国的旧势力贵族们就和张仪连成一气。子兰又引张仪见了怀王最宠爱的王后郑袖，张仪并献给了郑袖一张极品狐裘和一对价值万金的白玉璧，话说那对白璧的光彩异常，散发出的宝光，把这楚国王后的眼睛都照花了。之后在子兰的说合下，郑袖欣然表示，愿意帮助他们离间楚齐联盟而促成秦楚联盟。
张仪跟他们说："要秦楚联合，先要拆散六国联盟;要拆散联盟，先要怀王不信任屈原。子兰想了一条计策：就说屈原向张仪索取贿赂，由郑袖在怀王面前透出这个风声。张仪大喜说："王后肯出力，真是秦楚两国的福分了!"
张仪和子兰他们布置停当，就托子兰引见怀王。他劝怀王绝齐联秦，列举了很多好处。张仪最后跟楚怀王说："只要大王愿意，秦王已经准备了商于地方的六百里土地献给楚国。怀王是个贪心的人，听说不费一兵一卒，白得六百里土地。如何不喜。回到宫中，高兴地告诉了郑袖。郑袖向他道喜，可又皱起眉头："听说屈原向张仪要一双白璧未成，怕要反对这事呢!"怀王听了，半信半疑。
第二天，怀王摆下酒席，招待张仪。席间讨论起秦楚友好，屈原果然猛烈反对，与子兰、靳尚进行了激烈争论。他认为："放弃了六国联盟，就给秦国喘息的机会，秦国跟楚国接邻，将首当其冲受到秦国威胁，给了秦国可乘之机，楚国难得的和平发展局面又将丧失了!
他痛斥张仪、子兰、靳尚，走到怀王面前大声说："大王，不能相信张仪!他是秦国派来离间六国合纵联盟、孤立楚国的，一旦听信了张仪的话，楚国将万劫不复!"
怀王看到屈原这么激烈的反对，想起郑袖之前在枕头边所说，果然屈原竭力反对秦楚和好，然后楚怀王自己本身又贪图秦国的六百里土地，不禁怒道："难道楚国的六百里土地抵不上你要的那一双白璧!"，于是叫左右把屈原拉出宫门。
面对怀王莫名的怒火，屈原悲痛欲绝，站在宫门外面不忍离开，盼着怀王能醒悟过来，改变主意，以免给国家带来灾难。他在烈日下，从中午站到晚上，直到张仪、子兰、靳尚旧势力贵族们，人人春风得意地走出宫门，才绝望叹气地说："楚国啊，你又要受难啦!国人啊，你们又要受罪啦!"
屈原回到家中，闷闷不乐，想到亲手结成的联盟一经破坏，楚国就保不住眼前的和平发展势头了，不禁顿脚长叹。替他管家的姐姐女媭问明情由，就知他遭到了小人的陷害，劝他不要再发议论了，屈原道："我是楚国人，死也不能看到楚国遇到危险啊!" 他一直天真地认为怀王会醒悟，会分清是非的。只要怀王回心转意，楚国就能继续改革了。但是怀王不再召见他，他越来越忧愁，常常整夜不眠。在这期间，他写了一篇名叫《离骚》的长诗，把对楚国的忧愁和自已的怨愤都写了进去。
《离骚》这篇诗传到宫中，子兰、靳尚等人又把这首诗弄成了攻击屈原的黑材料，断章取义的跟楚怀王说屈原把怀王比作昏君桀纣。怀王一怒，撤掉了屈原的所有官职。郢都的官场们，都是一群趋炎附势的人，看着屈原失势了，都倒向了子兰那边的旧势力派，屈原之前好容易展开的一系列改革措施，又都停滞或者被撤销了，这些氛围让性情直率的屈原快急疯了。他的姐姐女媭劝他换个地方去休养一阵，但是他忧伤地说："我不能带着楚国和百姓一起走呀，我这一走，楚国的百姓恐怖又要遭罪啦!" 但在女媭的日夜劝说下，他到底搬出了郢都，到汉北去了。这一路上，他走一阵，又回望一阵，对故土的感情的不舍，让他一路忧愁!
他挂念着国事，担心着楚国的变法改革，因此每到一处就歇几天，打听一下消息。有一天，他看到一座古庙里的墙壁上，画着天地神灵和古代圣贤的故事。圣君贤王的事迹触动了他的心事，他想不通怀王为什么这样糊涂。他对神灵大声喝问："这世界究竟有没有是非!?"他大声地质问上苍，因此写成了《天问》这篇长诗。不过，先贤圣君神灵们没有回答他，可事实他自己已经作了回答。
屈原走了，楚国满朝文武都投入郑袖、子兰一党，联盟不久又散了。从楚国自云梦大败之后，国势一日不如一日，怀王二十七年起，秦国连连对楚国进行侵略，楚国的土地慢慢被蚕食。
怀王三十年，秦国占领了楚国北部的八座城池。楚怀王非常郁闷，但是他至今也没认为楚国近年来的衰败是因为用了子兰而贬了屈原造成的!
这年，楚王忽然接到秦王的来信，请他到秦国武关，商谈秦楚再结盟，并且愿意与楚国永世修好。怀王拿不了主意，去还是不去?不去吧，得罪秦国，只怕秦军又有借口向南进攻;要去吧，又怕秦国心怀叵测。
这大奸臣子兰呢，就首先劝怀王："秦王愿意跟我们和好，这机会可失不得啊，起码能再保我大楚国几年和平光景。"
靳尚也说："是啊，走一遭儿，能有几年太平，还是得去啊!”。
怀王回到后宫，那奸妃郑袖也是一番劝行的话，最后啊，这怀王才打定了主意，马上写了回信，同意去武关会谈。
准备了几天，他和靳尚带了五百禁军侍卫动身了，这才离郢都，只见前方途中一匹马飞一般奔来。奔到跟前，马上的人跳下，伏在车前，大声恸哭。怀王一看，原来是多年不见的三闾大夫屈原，他听到了怀王要去武关的消息，连夜飞马而来。只听他悲声哭道："大王啊!秦国如虎口，这危险冒不得啊!万一遭到不测，您将成为楚国祖宗和百姓的罪人啊!大王您不能只听这奸馋小人的话呀!"
十多年不见，屈原憔悴了。怀王见了他，想起这十多年来国势，一天天走下坡，心里也涌起了一阵感伤。他正在沈思，靳尚却代表楚王站了出来狠狠地对屈原说："今天是大王出门的好日子，三闾大夫说这些丧气话，意欲何为?" 屈原气得嘴唇发抖，颤声说道："你这小人!三番四次挑唆大王，你要记得，你还是楚国人，你也该替楚国想想，不能把大王送进虎口啊!" 靳尚大怒，高声叫喝屈原让开。屈原攀住了车辕不肯放手。靳尚令人把屈原推倒在地，扬鞭催马，簇拥着怀王走了。
屈原爬起来，一边追，一边哭叫。靳尚只怕怀王心里动摇，加快一鞭，那车飞一般去了。屈原喘着气站住了，眼睁睁望着向西而去的人马，等到不见了影子，还呆呆立在那儿。
结果，不出屈原所料，不到半个月，靳尚自己一人一马逃回郢都，怀王和五百人马一到武关，就被秦国扣留，已经送往咸阳。
恶耗传回楚国，郑袖为了安定人心，立太子熊横为顷襄王，自己垂帘听政，掌握了国政!她任命子兰做管理全国军政的令尹。屈原拚死赶到郢都，要求顷襄王恢复六国联盟，用强大的实力，向秦国讨回怀王。
当初是子兰等人劝怀王去秦国的，怕怀王回来问罪，又怕得罪秦国。因此他们不但不听屈原主张，而且立刻驱逐他出都。不许他再回郢都。 这班人赶走了屈原后，醉生梦死一般地过日子，过了三年忽然接到怀王的死讯。
原来，怀王到了咸阳，秦王就大会群臣，然后接见怀王，要他当面立下割让黔中地方的文书。怀王愤怒已极，一口拒绝了。秦国就把他扣押起来。关了一年多，看守渐渐松了，怀王就把看守人灌醉，换了服装逃出咸阳。走了几天，到了赵国地界，怀王说明情由，请求救援，但是赵国守将恨他屡次破坏联盟，不许进城。怀王这一路上他悔恨交加，后悔没有听从屈原的意见，又恨子兰等人通敌背叛，眼见去不了赵国了，于是想南下投奔魏国去。只可惜，才到半路，秦兵已经追到，又把他捉住了。怀王重新被押回咸阳，气得吐血，生了一年多病，在咸阳抑郁而终了。
楚王死后，秦国把这副无用的枯骨送还楚国。怀王的灵柩到达郢都的时候，楚国百姓个个感到奇耻大辱，沿路都有人失声痛哭。
屈原听闻了这事，顿时感到楚国无望了，他本来把复兴楚国的希望寄托在怀王的醒悟上，现在心灰意冷，觉得什么都完了。
他在怀王灵柩面前三番四次的哭昏了过去。他又一次要求顷襄王趁各国都在怨恨秦国的机会，设法联络，一同对付秦国。
只是顷襄王目前也只是个傀儡楚王，他做不了主意。屈原就日夜在宫门前痛哭，期望打动顷襄王。这可恼了郑袖，叫子兰来斥骂他："你不听命令，是看不起大王吗?再不回去，就叫人押着你走!" 屈原厉声大骂："是你劝大王到秦国去的!你是楚国的令尹吗?你是秦国的奸细啊!把国家闹成这个样子，楚国的百姓恨不得要吃你的肉!" 子兰慌忙报告郑袖，郑袖大怒："这是疯子，还能让他做什么官，让他死得远远的，永远不准回来!"
她立刻叫顷襄王革掉屈原的三闾大夫职位，叫人押送，流放到江南去，永远不准过江。
屈原被押回家，见了女媭，长叹一声："我吃苦受屈都不要紧，只恨他们把国家断送了!"他把这个家，托女媭搬回故乡去。又设了灵位，祭奠怀王。他写了悼念坏王的长诗，怀念着当年兴旺的楚国。
屈原到了流放的陵阳地方，日夜心烦意乱。他清楚的知道楚国定有灾难，然而他并没有想着自己躲避灾难，而是一心的担忧着楚国百姓!屈原在流放地空有报国志，却报国无门，在流放地住了九年里，每天听到楚国局面越来越差的消息，可是却又无报国的机会，心烦意乱的他决定出外游玩散心。
他想起怀王是因为拒绝割让黔中才死在秦国的，决意到这地方去看看，他来到黔中郡溆浦这个地方，并在这里住了下来。
爱国的火焰仍在他心里燃烧，可自己又无能为力。他只能每天在山边湖旁踱着。满腹的忧愁愤恨，他都写成了诗篇。他越来越老了，但是复兴楚国的希望，却一天也没有熄灭过。
顷襄王二十一年，一个晴天霹雳般的消息把他击昏了：秦将白起进攻楚国，占领郢都，楚国的宗庙和陵墓都被毁了。楚国要亡了!
屈原决定回到郢都去，他准备死在出生的土地上。他头也不梳，脸也不洗，昏昏沉沉的走了几天，到了汩罗江边。
看到清澈的江水里那个满头白发的老人时，他的心里像波浪一样翻腾起来。他回顾着自己的一生，当他还是小青年时，义气风发，跟战国四公子一起，组成六国合纵联盟，只是联盟让给小人破坏了，楚国已经是濒临绝境，楚国的百姓遭到了灾殃。
屈原在江边徘徊，他怀念郢都，怀念百姓，憎恨敌人，憎恨奸邪，最后，他决心用自己的生命去警告那些卖国的小人，激发全国百姓的爱国赤忱。
汩罗江，这里的土地没被秦兵践踏过，这里的楚国百姓还没遭到秦军的残杀，这里没有卖国求荣的小人，这里是干净的。
于是，屈原他解下衣服，包着江边的石头，用带子紧紧缚在自己身上。奋力向江心一跳……
我们的屈原，就在五月初五这天，带了楚国的干净石块，很快沉了下去。屈原投江的消息传出后，附近的百姓都悲痛欲绝!百姓们都敬重他那为国为民的情怀，都明白他是被楚国那些卖国求荣的小人給逼迫而死的，人们自发地在汨罗江上搜寻屈原的尸身，然而却久久搜寻不到，人们担心江里的鱼虾鳖虫会吃屈原的身体，于是用竹叶等包了糯米投入江中，以期望黏黏的糯米能粘住鱼虾们的嘴巴，让他们不要破坏屈原的身体!
当地的百姓每年都如此纪念屈原，慢慢的，粽子就成了五月初五需要准备的食物了，而且到了他的忌日，百姓们就会格外痛恨那些害了屈原的奸邪小人，于是有老中医就让大家挂起昌蒲剑，喝着雄黄酒，预防奸邪的侵害。
百姓一直认为能找到屈原，所以每年五月五日，他们摇着龙船，到处去寻觅他的身体。
最后，抄一段百度百科里的话，来结束这个故事吧!
屈原是我国第一位伟大的爱国主义诗人，他开创了诗歌从集体歌唱转变为个人独立创作的新纪元,是我国积极浪漫主义诗歌传统的奠基人,"世界四大文化名人"(另有波兰的哥白尼、英国的莎士比亚、意大利的但丁)之一,受到世界和平理事会和全世界人民的隆重纪念。