当代喜讯散文
及至时候满足，上帝就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。
救主的降临，在伊甸园早已经预言了。当亚当夏娃初次听到这个应许时，就希望它快快实现。他们对头生的儿子很快乐、很称心，希望他或许就是那要来的拯救者。但这应许的实现迟延了。那些首先接受这应许的人，到死的时候都没有看到它的应验。自从以诺的日子以来，一再由族长和先知们重申这应许，好对祂的显现保存一个活泼的盼望，然而救主仍没有来。
先知但以理的预言虽曾启示祂降临的时候，但不是人人都能准确的解释这一宣告的。光阴一代一代的过去；众先知的声音停息了。压迫者的手重重的加在以色列人身上，以致许多人不禁呼喊说：“日子迟延，一切异象都落了空呢？”
然而上帝旨意的成全，正如天空中的星宿循着指定的轨道运行一般，既不过急，也不迟延。古时上帝借着大黑暗和冒烟的炉为表号，向亚伯拉罕启示以色列人在埃及为奴的事，并宣布他们寄居异地的时期是四百年。祂说：“后来他们必带着许多财物从那里出来。”法老竭其自负的帝国兵力来反抗这一句话，也是徒然。正当上帝的应许所指定的“那一天，耶和华的军队都从埃及地出来了。”照样，在天上的议会中，基督降生的时辰，也是曾经决定了的。时间的大钟一指到那个时辰，耶稣就在伯利恒降生了。
“及至时候满足，上帝就差遣祂的儿子。”
天意指引着列国的变动和人间情势的趋向，直到时机成熟，拯救者就可以降临了。……这时候耶稣便来，在人身上恢复了创造主的形象。除了基督以外，没有人能把罪恶所损坏的品格予以更新。祂来了，将控制人意志的鬼魔驱逐出去。祂来将我们从灰尘中高举起来；将败坏了的品格、照着祂神圣品德的模样重新再造，用祂自己的荣耀把它装饰得很美。
基督既然一次被献，担当了多人的罪，将来要向那等候祂的人第二次显现，并与罪无关，乃是为拯救他们。
在基督第一次降临的时候。耶路撒冷城中有许多祭司和文士，他们曾受托保管上帝的圣言，很可以明察时兆，并宣扬应许之主的降临。弥迦的预言已经指出主诞生的地点；但以理也曾特别说明主降临的时期。上帝曾把这些预言委托给犹太的领袖；如果他们还是不明白，而又不肯向百姓宣告弥赛亚的降生已近在眼前，那真是无可推诿的了。他们的无知乃是由于恶意的疏忽所致。
众人也应当在警醒等候，以便争先欢迎这位世界的救赎主。可是我们看那两个疲惫的旅客，从拿撒勒的山地下来，到了伯利恒，走遍那狭窄的街道，直到该镇的东头，也找不到一个安身过夜之所。没有人开门接待他们。他们最后找到的安身之处乃是一个圈养牲畜的破旧茅舍，世界的救主便在这里诞生了。
没有什么现象足以表明人们是在期待着基督，也没有人准备欢迎这生命之君，这位天使在惊奇之余，想要回到天庭去报告这令人非常羞愧的消息；正在此时，他发现了几个在夜间看守羊群的牧人，他们注视着满天星斗的穹苍，思想有关弥赛亚降世的预言，并盼望这世界的救赎主降临。这里有一班人是已经预备好了，可以接受天上的信息。这位天使便忽然向他们显现，宣布这大喜的信息。
这段伯利恒的奇妙故事，对于我们有何等大的教训啊！它斥责我们的不信、骄傲和自满。它警告我们务要警醒，免得我们因有罪的冷淡而也看不出现代的兆头，以致不知道自己蒙眷顾的日子。
耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷，说：“那生下来作犹太人之王的在哪里？”
荣耀之君已纡尊降贵，取得人性；那些曾经在天庭见过祂为众天军崇拜时所有尊荣显赫的天使，发现他们神圣的元帅、竟处于如此极其卑微的位置，便大为失望了犹太人已经因他们的.恶行而远离上帝，以致天使无法向他们传达圣婴救赎主降临的佳音。上帝便拣选东方的博士，来成就祂的旨意。
这些博士见到天空有光照亮，这光环绕着那向卑微牧人宣布基督降世的众天军。……其实这光乃是一群相距遥远的光明天使，看上去好象一颗灿烂的星。这颗他们从未见过的大明星突然出现，悬挂在天空中作为记号，引起了他们的注意。博士们循着那星所指示的方向前行。他们走近耶路撒冷城时，那星就被黑暗所遮掩，不再引导他们了。他们推想犹太人对于弥赛亚降临的大事、决不会茫然不知的，于是就在耶路撒冷附近向人探询
博士们发现象弥赛亚降临这样的大事，竟没有引起犹太人非常的兴趣，便感到诧异。……他们奇怪何以犹太人对于期望基督降世的这件大事，既不感到兴趣，也不表示欢喜快乐我们这个时代的教会，都在寻求属世的扩展，既不愿注意预言所发的光，也不接受那显明基督即将降临之预言应验的证据，正如犹太人对祂初次降世的情形一样。他们从前所希望的，乃是弥赛亚在耶路撒冷属世而煊赫一时的王朝。我们这时代自命为基督徒的人所期望的，则是在世人悔改信主中所造成的一时兴盛繁荣，以及属世千禧年的享乐。
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