枣树童年的记忆散文
鲁迅先生在一篇文章中说，他家后园有两棵树，一棵是枣树，另一棵还是枣树。这不过是对现实情况的艺术表达而已，却引得人们众说纷纭，妄加猜测，非得从中弄出微言大义来不可。从先生文中，无非可以看出枣树是一种常见的树罢了。谁敢说，在农村，哪个村庄没有几棵枣树？
我家的后院就有一棵枣树，长在西墙根处，有两人多高，树径比碗口还要粗。
对这棵枣树的印象，虽然离家已经几十年，但它的形象已深深印在我的脑海中，始终难以忘却。现在回想起来，犹在眼前。
在某些方面，花草树木也像人一样，懂得一年四季的变化：什么时候发芽、长叶，什么时候开花，什么时候结果，是一点也误不了的。每年清明节前后，一场春雨下过，枣树枝上便发出嫩芽，紫红紫红的。不久便长出一树茂盛的叶子。不知什么时候，叶片下又开出米粒大小的枣花。这些白色小花虽不引人注目，却招得一群一群的蜜蜂飞来采花粉。
枣花虽然没有其它春花的艳丽芬芳，但却给人一种实实在在的期盼。看到枣花，很容易让人联想到秋后满树红枣的诱人景象。所谓春花秋实，对乡下人来说，还是落到一个“实”字上为好吧。
到了端午节，枣子长得比豆粒还要大些了。俗语说：端午节枣子可以锥鼻眼儿了。
鼻子眼儿离嘴巴是很近的。这时孩子们便经常站在枣树下张望，盼那小枣快快长大，好满足这些小馋嘴的口福企盼。
秋风一起，枣子就长成个儿啦！底层树枝上的枣儿开始泛白。到砍高粱的时候，枣子便慢慢染上红色，先从蒂部开始红起，围着蒂坑红一圈，叫做“红鼻儿”。这时正好有新砍下的秫秸，拿秫秸秆来戳枣吃，这是每年不变的定规。方法是：把秫秸梢上的梃子劈成两瓣，中间塞上一根短棒棒，做成叉状。看准哪一个枣子红了鼻儿，就把叉状的秫秸梃夹住挂着红枣的叶梗，把手中的秫秸拧一圈，再往下猛一拽，枣子便连叶梗一起被拽了下来。小伙伴们在树下瞅着，早就摩拳擦掌，跃跃欲试，便你争我抢地去抓枣子，抓到手就急忙塞到嘴里，其他人就不去再抢，继续等待下一个“红鼻儿”。
渐渐地，白白胖胖的枣身子红半个了，接着又全红了。这时候就不再用秫秸叉了，可以拿杆子去打，或者干脆爬到树上，用力摇晃树枝，枣子便啪嗒啪嗒地掉到地上，每人拾一布袋，找个地方慢慢吃去。
枣树生长期短，结果早。俗话说：“桃三杏四梨五年，枣子当年能卖钱。”它就像穷人的孩子早当家一样，是家家户户都喜欢栽植的树种。
我小的时候，在家乡看到的枣树只有两种，一种叫“脆铃枣”，另一种叫“木铃枣”。脆铃枣果肉脆嫩，甜度较高，咬在嘴里又甜又脆，一般都是生吃，但不宜长期存放。而木铃枣肉质生艮，不宜生吃，可以把它晒成干枣，存放起来，留做它用。
脆铃枣既可以生着吃，也可以煮着吃，而且煮熟了更好吃。头一天晚上煮上一锅发红的`枣，在锅里焖一夜，第二天早上吃，又甜又面，很是爽口。
晒干的木铃枣是宝贝，用处可多了。
如果村子里谁家有娶媳妇的，在新房里的婚床上，主人家就放上一些红枣、花生、栗子和白果，花生和白果要用红、绿、蓝等颜色染过。女方也要在每床陪嫁被褥的四角，用红线绳各钉上一串串同样的花生和红枣；而白果和栗子要放在陪嫁的新鞋子里。这种习俗不知流传了多少年多少代，在农村一直延续至今。据说是含有喜庆吉祥祝福的意思：花生，取其谐音，就是多生子女，还要男女交替地花着生；白果，取其白首偕老和子实福报之意；枣和栗子，就是“早立子”。这些乡情民风往往蕴涵着人们的美好愿望。
现在已经知道，红枣还是一味上好的中药材。中医书上说，红枣味甘性温，归脾胃经，有补中益气、健脾和胃，养血安神、缓和药性等功效。
据现代医学研究得知，大枣的药效主要有：抗肿瘤、抗氧化、降血压、降胆固醇、保护肝脏、提高免疫力、防治脑供血不足、抗过敏、防治心血管病、防治骨质疏松和贫血等作用。
另外，大枣还有抗氧化、抗衰老等好处。大枣中含有与人参类同的达玛烷型皂甙，具有增强人体耐力和抗疲劳的作用。大枣对妇女更年期的潮热出汗、情绪不稳也有调补和控制作用。由红枣、甘草、小麦组方的“甘麦大枣汤”，可以养血安神、疏肝解郁，是调理妇女更年期综合征的经典药方。大枣还是女性美容养颜的佳品。
大枣也是中药常用的药引。为病人煎中药时，往往要放几片生姜和三五枚大枣，这就是俗说的“药引子”。所以中医在写处方时，常常在末尾写上“姜引”或“枣引”。大枣作为“引药”，它既可以增强其它一些药物的药性，又可以减低某些药物的毒副作用。所以，大枣常常是中药方剂中的引经药或佐使药。
大枣不但是一种防治多种疾病的中药，而且还是一种食疗的好材料。现在社会上养生保健之风日盛，食疗方也林林总总，不计其数。大枣作为药食两用的天然保健果品，疗效显著，物美价廉，日益受到人们的青睐和喜爱。
随着市场经济的发展，大枣也成为食品工业的重要原料。在山东省，仅乐陵金丝小枣产地的乐陵市，以小枣为原料的深加工企业就有一百多家，他们研发出的小枣深加工产品多达一百四十多种，像阿胶枣、阿胶蜜枣、红枣莲子羹、乌枣、蜜枣、酒枣、枣晶、枣茶、枣酒、枣露、蜜饯、罐头等，都是市场上的热销产品。当然，其它地方生产的枣保健品，也多得不可胜数。不信，你去任何一家超市里看看，货架上都是五花八门，琳琅满目。
枣树在中国已有几千年的栽培历史，枣树的品种也有很多种。像河北赞皇枣、沾化冬枣、雪枣、河南羊奶枣、北京葫芦枣、宁夏红枣、金陵长枣、新疆沙枣、哈密大枣，楼兰红枣，还有梨枣、苹果枣、柿子枣、葫芦枣、磨盘枣、茶壶枣、狗头枣、鸡心枣、蛤蟆枣、牙枣、蜂蜜罐枣等等，一些名字奇奇怪怪的枣。
据报道，2006年枣的全国总产量为1200多万吨，栽植面积约有100万公顷。社会需求决定了产品生产的规模，人们对大枣的消费需求已经达到非常可观的程度。
不知为什么，从小到现在，我对枣树总有一种特殊的感情。夏秋之交，每当我吃到甜脆爽口的新鲜红枣时，就不由得想起老家的那棵枣树。在我的记忆中，春天的枣花，平淡、素雅、弱小；秋风中的红枣，妩媚、风韵、饱满；冬天，当枣树掉光了叶子，光秃秃的树枝在冷风中摇曳时，我心中总会升起一股悲凉之感。
家乡的枣树，你可安好！
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