牛魔王为何住在火焰山神话故事
牛魔王可以说是《西游记》中最具王者之气的妖怪：老婆孩子俱全，亲戚朋友遍地。就连他住的地方也是大名鼎鼎的火焰山。之所以把牛魔王的家安在火焰山，是因为自古以来神牛就与火有着不解之缘。
如果您看过《西游记》原著，会发现牛魔王的原型是白牛。在印度，白牛被视作神牛。如果白牛在街上行走，人车都要主动避让，白牛吃蔬菜摊的蔬菜，卖菜人也不会阻拦，反而视作好兆头。《法华经》就曾用白牛比喻大乘佛法，而把人困住的火焰则象征贪嗔痴三念，只有通过白牛，才能让人脱离火海。《百缘经》也写了一个佛祖度牛的故事：如来讲法时遇到恶牛的攻击，佛祖的五根手指化为五个佛师，并放出神火烧恶牛，恶牛无处躲藏，只得皈依佛祖。
在《往世书》中，降伏恶牛的故事进一步神话，主角变成了杜尔迦女神。相传，凶神阿修罗变身水牛怪侵犯诸神，湿婆和毗湿奴得知后放出火焰，火焰到凡间即化作女神杜尔迦。女神变出十个手臂，拿着诸神赐予的十种兵器把水牛怪降伏。印度教徒为了纪念女神杜尔迦的功绩，把杜尔迦的神像供奉九天后沉入水底，让她与家人团聚，并由此演化成杜尔迦节，延续至今。《西游记》中哪吒化身三头六臂捉拿牛魔王与杜尔迦降伏恶牛的场景十分相似。
随着时间的流逝，杜尔迦又进一步进化，变成了大威德明王，大威德明王是西方莲花部的降魔明王，有六个手臂，分别拿戟、弓、索、剑、箭、棒六种武器。阿修罗化身的水牛也变成了焰魔王，焰魔王牛头人身，与其妹妹住在大火包围的焰魔山，分别掌管男鬼女鬼，焰魔王兄妹曾被大威德明王降伏。莲花部的六臂大威德明王中国化后演变为莲花托生的三头六臂的`哪吒，焰魔山的焰魔王则变成了火焰山的牛魔王，他的妹妹也变成了妻子罗刹女铁扇公主。有一出明杂剧《猛烈哪吒三变化》讲的就是哪吒去焰魔山捉拿五大鬼王，五大鬼王之一为无边大力鬼王，很容易让我们想到牛魔王的全称大力牛魔王。
在《西游记》前，明确写哪吒降伏牛魔王故事的也是一出杂剧，叫《二郎神醉射锁魔镜》。《二郎神醉射锁魔镜》讲的是二郎神与哪吒多日未见，见面之后把酒言欢，酩酊大醉。二郎神兴起，趁着酒劲张弓搭箭，不料射中天狱的锁魔镜，走了两个妖魔九首牛魔王和金睛百眼鬼(《西游记》中蜈蚣精多目怪的前身)。二郎神与哪吒闻讯下界，擒住牛魔王和百眼鬼，交与天庭治罪。其中捉拿牛魔王时，用的也是火攻，其中唱词为腾腾腾火焰起，见见见火轮上烟迷四下里，火火火降魔杵偏着，飕飕飕火星剑紧劈，他他他绣球儿高滚起，呀呀呀牛魔王怎生支持。来来来缚妖索紧绑住，是是是回军也齐将金镫系，俺俺俺得胜也尽和凯歌回。
无论怎么变化，神牛的传说一直与火密切相连，这也是牛魔王住在火焰山的文化渊源。
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